¡Junior respira!

Un emocionante cierre se vivió en el Metropolitano de Barranquilla con un desenlace favorable -por ahora- para el Junior. Un agónico triunfo 3-2 sobre el Deportes Tolima, en el marco de la quinta jornada de los cuadrangulares de la Liga BetPlay II-2024, mantiene viva la esperanza del equipo barranquillero de avanzar a la gran final.

El conjunto dirigido por César Farías llegó al encuentro con la obligación de ganar para mantenerse con vida en el Grupo B, y abrió el marcador al minuto 8 gracias a una pelota quieta: un tiro de esquina cobrado por Cariaco González terminó en un cabezazo de Didier Moreno, quien sufrió un golpe del portero William Cuesta pero celebró el gol en el Metro.

El Tolima estuvo cerca de empatar rápidamente con un remate potente de Yeison Guzmán que exigió al arquero Santiago Mele. Sin embargo, los errores de Cuesta marcaron la diferencia: un disparo de Edwin Herrera desde fuera del área no fue bien controlado por el guardameta, dejando un rebote que Carlos Bacca aprovechó para anotar el segundo [31'].

Cuesta, protagonista de luces y sombras

Aunque Cuesta falló en varias acciones, también tuvo intervenciones destacadas. Antes del descanso, evitó el tercero en un mano a mano contra Bacca, y en el segundo tiempo frustró un gol de Yimmi Chará con una oportuna atajada con los pies.

Por su parte, el equipo de David González mostró ímpetu en la búsqueda del descuento. Steven Lucumí estuvo cerca con un disparo bajo apenas desviado, y Brayan Gil falló increíblemente frente al arco. Kevin Pérez también tuvo dos oportunidades con la cabeza: en una, Mele respondió con una atajada brillante, y en la otra, el balón se fue desviado.

Un cierre dramático con victoria para Junior

El esfuerzo ofensivo del Tolima dio frutos al minuto 79, cuando Yhorman Hurtado, tras un cabezazo de Gustavo Ramírez, definió de primera intención para acortar la diferencia. Poco después, al 86', Ramírez volvió a ser protagonista al conectar un cabezazo tras un centro preciso de Pérez, logrando el empate.

Parecía que Junior se despedía de la competencia, pero en la última jugada del partido logró quedarse con los puntos. Un tiro de esquina en el que hasta Mele subió al ataque terminó con un cabezazo de Emmanuel Olivera que selló la victoria [90+6']. El estadio explotó de emoción con este resultado que deja al Junior igualado en puntos con el Tolima (7 unidades), ambos a dos del líder Once Caldas.

El desenlace de este emocionante grupo se conocerá el domingo, cuando el equipo de González reciba al Once Caldas y el Junior visite al América de Cali, ya eliminado.