Pasos y saltos de oro. La HISTORIA DE Carl Lewis.

Frederick Carlton Lewis, conocido como Carl Lewis, nació el 1 de julio de 1961 en Birmingham, Alabama, en una familia apasionada por el atletismo. Desde pequeño, Carl mostró interés por el deporte, influenciado por sus padres, quienes eran entrenadores.

Aunque inicialmente se inclinó por el salto de longitud, su versatilidad pronto lo convirtió en un velocista destacado.

En su adolescencia, se mudó a Nueva Jersey, donde comenzó a destacar en competencias escolares, batiendo récords y mostrando un futuro prometedor. Su talento lo llevó a ser reclutado por la Universidad de Houston, donde perfeccionó su técnica bajo la guía del entrenador Tom Tellez.

 

En 1980, Carl tenía su mirada puesta en los Juegos Olímpicos de Moscú, pero el boicot de Estados Unidos le impidió competir. Sin embargo, no dejó que ese revés detuviera su ambición. Su primera gran actuación internacional llegó en el Campeonato Mundial de Atletismo de Helsinki en 1983, donde ganó medallas de oro en los 100 metros y el salto de longitud.

En 1984, durante los Juegos Olímpicos de Los Ángeles, Lewis logró una hazaña histórica al ganar cuatro medallas de oro en las mismas pruebas en las que Jesse Owens brilló en 1936: 100 metros, 200 metros, salto de longitud y relevos 4x100 metros. Este logro lo catapultó al estrellato mundial.

 

Aunque Lewis fue imparable en la pista, su carrera no estuvo exenta de desafíos. En los Juegos Olímpicos de Seúl 1988, perdió el oro en los 100 metros ante Ben Johnson, quien posteriormente fue descalificado por dopaje. Esto le dio a Lewis la victoria, pero el evento dejó un sabor agridulce en el mundo del atletismo.

Además, enfrentó críticas por su personalidad confiada, que algunos percibían como arrogante, y por su decisión de no participar en eventos nacionales menores, lo que le valió tensiones con las federaciones de atletismo de su país.

 

Lewis continuó compitiendo a un nivel altísimo hasta mediados de la década de 1990. En los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992, logró otro oro en el salto de longitud, defendiendo su título por tercera vez. En Atlanta 1996, en sus quintos Juegos Olímpicos, se retiró a lo grande, obteniendo su novena medalla de oro, nuevamente en el salto de longitud.

 

Tras su retiro, Carl Lewis se dedicó a diversas actividades, incluyendo la actuación, el canto y el activismo. Fue un defensor del vegetarianismo y promovió un estilo de vida saludable. También se involucró en causas sociales, utilizando su fama para inspirar a nuevas generaciones.

 

Algunas curiosidades.

 

1.

Heredó su talento de familia atlética

Sus padres, Evelyn y William Lewis, eran entrenadores de atletismo. Evelyn, en particular, fue una corredora de élite que inspiró a Carl desde pequeño.

 

2.

El salto de longitud fue su primera pasión

Aunque es mundialmente conocido por su velocidad, Carl inicialmente se especializó en el salto de longitud, evento en el que mantuvo una racha invicta de 65 competencias consecutivas entre 1981 y 1991.

 

3.

Quiso ser actor

Carl exploró el mundo del entretenimiento tras su retiro, participando en películas como Speed Zone (1989) y varios programas de televisión.

 

4.

Vegano antes de que fuera tendencia

Adoptó una dieta vegana durante sus años competitivos, lo que, según él, mejoró su rendimiento y su salud.

 

5.

Récord olímpico único

Es uno de los pocos atletas en ganar oro en el mismo evento, el salto de longitud, en cuatro Juegos Olímpicos consecutivos (1984, 1988, 1992 y 1996).

 

6.

Casi no compite en Barcelona 1992

Lewis no se clasificó en las pruebas estadounidenses para los 100 metros, pero logró ser incluido en el relevo 4x100 metros, donde ayudó a establecer un récord mundial.

 

7.

Un coleccionista de medallas

En total, Carl ganó 10 medallas olímpicas, 9 de ellas de oro, y 10 medallas en Campeonatos Mundiales, consolidando su lugar como leyenda del atletismo.

 

8.

Superó a Jesse Owens en una sola Olimpiada

En Los Ángeles 1984, igualó la hazaña de Jesse Owens al ganar cuatro medallas de oro, pero también rompió el récord mundial del relevo 4x100, destacándose aún más.

 

9.

Cantante inesperado

En los años 80, Carl lanzó un sencillo llamado Break It Up, incursionando brevemente en la música, aunque su carrera musical no tuvo el éxito esperado.

 

10.

Embajador de la ONU

En 2009, fue nombrado Embajador de Buena Voluntad de la ONU, utilizando su fama para promover el desarrollo sostenible y causas ambientales.